13 de marzo de 2024
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El Apple Restore Fund amplía su presencia en la Mata Atlántica
Los proyectos respaldados por el Fondo de Restauración en Sudamérica están contribuyendo a la reforestación, una planta a la vez
En la Mata Atlántica de Sudamérica, se dice que la vida depende de una madre: la matriarca que sustenta a todos. Esta afirmación es válida para sus plantas, animales e incluso para los imponentes árboles que buscan el sol mientras brindan refugio a la diversa vida que habita en su interior.
Se estima que en la actualidad hay 5.000 especies de árboles en la Mata Atlántica. De estas especies, dos tercios están en peligro de extinción después de siglos de prácticas de extracción y explotación. La restauración de esta selva tropical (que tiene un potencial de recuperación de 100 millones de acres solo en Brasil) ha sido el foco de los proyectos respaldados por Apple en la región. Uno de ellos está ubicado tierra adentro desde Trancoso, una ciudad costera en Bahía, Brasil, donde una empresa está cultivando plántulas de árboles madre, es decir, los árboles más resistentes de varias especies que han sobrevivido a la destrucción del bosque.
“Empezamos con el material genético de mejor calidad, recolectado en una extensa reserva natural de la Mata Atlántica”, explicó Bruno Mariani, fundador y director ejecutivo de la empresa de inversión y gestión forestal Symbiosis. "Esto atraerá a una gran cantidad de fauna e insectos".
Establecida en 2008, Symbiosis ha estado recolectando, almacenando y plantando semillas de árboles madre de diversas especies nativas brasileñas desde 2010. “El árbol madre representa la esencia que nos brinda energía y sustenta la restauración, por lo tanto, nos proporciona todo", afirmó Mickael Mello, director del vivero de plantas de Symbiosis.
Symbiosis es una de las tres inversiones que forman parte del proyecto Apple Restore Fund, anunciado en 2021 con el propósito de expandir soluciones basadas en la naturaleza para abordar el cambio climático. En colaboración con Goldman Sachs y Conservation International, el Restore Fund ha invertido en tres proyectos de eliminación de carbono en Brasil y Paraguay, con el objetivo de generar beneficios que trasciendan la captura de carbono, desde fortalecer los medios de vida locales hasta mejorar la biodiversidad.
Desde su primera siembra, que incluyó 160 especies diferentes en un área permanentemente protegida contra la tala, Symbiosis ha ampliado su trabajo de restauración de árboles nativos en peligro. En su empeño por reducir la pérdida de biodiversidad, Symbiosis se ha comprometido a conservar el 40% de sus tierras con bosques naturales de múltiples especies, mientras que el resto suministra valiosas maderas duras tropicales de forma responsable. Tras plantar 800 hectáreas de bosques biodiversos durante una década, la empresa tiene como objetivo plantar más de un millón de plántulas en 1.000 hectáreas solo en 2024.
“Los árboles operan en redes, como seres sociales que se ayudan mutuamente. Para especies diferentes, las raíces se extienden a diversas profundidades en el suelo, lo que les permite no competir, sino cooperar”, señaló Mariani.
La Mata Atlántica se extiende a lo largo de la costa este de Sudamérica, comenzando en el noreste de Brasil y adentrándose hacia el suroeste hasta Paraguay y el norte de Argentina. En su punto más ancho, tiene solo 40 millas y se extiende aproximadamente 200 millas tierra adentro desde la costa atlántica sur. Después de más de 500 años de deforestación, el bosque tropical ha perdido el 80% de su extensión, y las tierras se utilizan para cultivos como café, cacao, caña de azúcar y pastoreo de ganado. Gran parte de la selva ha sido despojada de sus valiosas maderas duras, como el palo de Brasil y el palo de rosa brasileño, utilizados en muebles, construcción e instrumentos musicales. Hoy en día, la actividad se repite en la región del Amazonas.
Se estima que la Mata Atlántica tiene un área potencial de reforestación de alrededor de 40 millones de hectáreas o 100 millones de acres. El enfoque de Symbiosis en silvicultura busca establecer un bosque sostenible de alta calidad y, al mismo tiempo, combatir el cambio climático utilizando una de las herramientas más efectivas para la captura de carbono: la naturaleza en sí misma. "Estamos equilibrando la producción de madera y las reservas de carbono", explicó Alan Batista, director financiero de Symbiosis, cuya formación en silvicultura abarca la propagación de plantas en la industria de pulpa y papel, estrategia empresarial, economía y finanzas.
“La biomasa de la madera almacena grandes cantidades de carbono, al igual que el suelo. Por lo tanto, al realizar la cosecha, debemos contemplar todo el ciclo. La gestión forestal que aplicamos es continua, lo que implica un compromiso a largo plazo. Siempre habrá bosque”, agregó Batista.
Para calcular el carbono almacenado en sus tierras, Symbiosis utiliza datos satelitales, conocimientos ecológicos y aprendizaje automático de Space Intelligence para crear mapas de cobertura terrestre, cambios en la cobertura terrestre y carbono forestal. Estos datos satelitales se combinan con las lecturas de la aplicación ForestScanner, que utiliza el escáner LiDAR del iPhone para medir la edad y la tasa de crecimiento de los árboles. “Nos ayudan a evaluar las propiedades y el uso del suelo: superficies de pastoreo, áreas boscosas y deforestación pasada”, detalló Batista.
Como parte del proceso de selección, se identifican áreas designadas como tierras pertenecientes a comunidades indígenas, con las que Symbiosis planea asociarse próximamente para recolectar semillas de árboles madre en sus territorios. Después de visitar la Amazonia en 2007 y presenciar cómo una comunidad indígena estaba reforestando un área destruida por taladores en la frontera con Perú, Mariani se sintió inspirado.
“Los líderes me hablaron sobre el cambio climático y me mostraron el bosque replantado que parecía original”, recordó Mariani. "Fue inspirador ver el poder de la restauración natural y cómo se puede combinar el conocimiento tradicional con la ciencia."
A más de 1.600 millas al suroeste de Trancoso, otro proyecto respaldado por el Restore Fund de Apple está en marcha en Forestal Apepu, en la región de San Pedro en Paraguay.
En esta zona del suroeste de la Mata Atlántica, Forestal Apepu está creando bosques de eucaliptos de crecimiento rápido para la producción de madera de alta calidad en terrenos deforestados hace décadas, al mismo tiempo que protege el bosque natural remanente y planta especies nativas en experimentos. Al enfocarse en la madera de alta calidad gestionada en ciclos de crecimiento prolongados, Forestal Apepu permite una mayor captura y almacenamiento de carbono a largo plazo en sus tierras forestales. También esperan que los productosLa fabricación de muebles de madera maciza producidos a partir de su madera de alta calidad ayuda a reducir la presión sobre los bosques naturales, ya que el carbono se almacena en productos de madera de larga duración incluso después de la tala de un árbol.
Además de su labor en el bosque, Forestal Apepu también contribuye al apoyo de las comunidades locales a través de diversas iniciativas sociales en San Estanislao, Paraguay, que es la localidad vecina.
La región, que no tiene acceso al mar, ha dependido tradicionalmente del bosque para obtener madera, leña y satisfacer sus necesidades agrícolas. Como parte del Fondo de Restauración de Apple, Forestal Apepu colabora con las comunidades locales para identificar fuentes alternativas de ingresos que reduzcan la presión sobre los bosques de la zona. Estas alternativas incluyen empleo en las granjas de eucaliptos certificadas por el Forest Stewardship Council, arrendamientos de tierras a través de un modelo de subcontratación que brinda plántulas y asistencia técnica a pequeños propietarios para el cultivo y la gestión de madera, producción de pollos en asociación con mujeres locales, y cultivo de yerba mate.
Graciela Giménez, residente de Cururu’o, una pequeña comunidad de alrededor de 1,200 habitantes, ha estado involucrada en la comunidad durante 40 años. Su rutina diaria incluye cuidar de sus gallinas, mantener su hogar limpio, cocinar para la familia y gestionar la asociación de mujeres de la que es presidenta.
Tras colaborar con Gladys Núñez, enlace social de Forestal Apepu, Giménez y otras mujeres de la comunidad implementaron un proyecto de cría de pollos para generar ingresos. Este proyecto ha proporcionado estabilidad financiera a los hogares que anteriormente dependían de trabajos temporales. Con la ayuda de Forestal Apepu, Giménez aumentó su número de pollos a 51, que ahora producen huevos y carne para consumo familiar y venta.
Gladys Núñez destaca la importancia de cuidar a los vecinos y fomentar la colaboración en las comunidades donde Forestal Apepu opera. El aprendizaje continuo en temas de manejo forestal y sostenibilidad ambiental beneficia a toda la comunidad y al medio ambiente en general.
En otra área, Ramón Mariotti, líder de la comunidad Palomita I, ha estado cultivando yerba mate, una bebida popular en Paraguay, desde su llegada a la región en 1962. Trabajando con Alberto Florentín de Forestal Apepu, Mariotti ha mejorado sus técnicas de cultivo para aumentar su producción.
Alberto Florentín, con 40 años de experiencia como ingeniero forestal en Paraguay, ha dedicado su carrera a viajar por el país y compartir sus conocimientos con las comunidades locales. Su objetivo es garantizar el crecimiento sostenible y el uso responsable de los recursos naturales para las generaciones futuras.
Además de los proyectos comunitarios, Forestal Apepu implementa iniciativas de monitoreo ambiental en sus áreas boscosas. Con el uso de monitoreo bioacústico, se registra y analiza la biodiversidad del bosque para preservar su equilibrio natural utilizando tecnología de inteligencia artificial y aprendizaje automático.
Los esfuerzos de conservación en Paraguay y Brasil buscan revitalizar la flora y fauna de la región, promoviendo la resiliencia de estos ecosistemas naturales. La colaboración entre diferentes organizaciones, como Forestal Apepu y Symbiosis, busca fomentar un equilibrio sostenible en las áreas naturales más vulnerables de la Tierra.
En palabras de Mariani de Symbiosis: "La simbiosis implica la cooperación entre especies con beneficios mutuos, lo contrario a una relación parasitaria. Buscamos promover prácticas beneficiosas para todos".
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Sean Redding
Manzana
Línea de ayuda para medios de Apple
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