Computación de borde frecuentemente se pronostica como una tecnología que revolucionará la informática empresarial en Australia. Al capturar, procesar, analizar y almacenar datos en el borde en lugar de una ubicación central, sus promesas incluyen una computación rápida en tiempo real en el borde y menor costo.
Aunque la Computación de Borde aún no ha cumplido totalmente estas promesas, la adopción está en marcha. Utpal Mangla, director general de nube de borde industrial y plataforma de nube distribuida de IBM, mencionó que el borde se está implementando para casos de uso específicos a nivel mundial, como el control de calidad en la fabricación.
El crecimiento de la IA puede impulsar esta tendencia, ya que algunos casos de uso están llegando al límite. Mangla sostiene que un enfoque de "nube híbrida por diseño" es la mejor opción para las empresas que quieren prepararse para un futuro en el que necesitarán combinar la computación local, en la nube y en el borde.
¿Ha cumplido la Computación de Borde toda su promesa?
Australia debería ser un candidato principal para el crecimiento de la Computación de Borde. Con una población de 25 millones viviendo en una superficie del tamaño de Estados Unidos o Europa, el potencial de procesar datos en el borde en lugar de centros de datos centralizados o en la nube resulta atractivo para las empresas.
VER: La situación actual de la Computación de Borde.
Pero al igual que en otros lugares, el despegue no ha sido tan rápido como se había previsto.
"La industria (a nivel global) ha estado hablando durante cinco, siete, u ocho años sobre su inminente llegada y cómo cambiaría el mundo", dijo Mangla de IBM a TechRepublic. "¿Se ha materializado como esperaban los analistas y las empresas? Probablemente, en términos de monetización, aún no ha alcanzado esa escala", añadió.
La monetización de las inversiones en 5G es un síntoma de un crecimiento más lento
Empresas de telecomunicaciones como Telstra han invertido miles de millones en infraestructura de 5G. Se esperaba que el alto ancho de banda, la baja latencia y capacidades como la división de la red 5G hicieran realidad la promesa de la Computación de Borde. Se preveía que la monetización se lograría a través de clientes comerciales.
Sin embargo, un estudio encargado por Telstra en 2022-23 describió la adopción como "incipiente" en ese momento, con solo el 25% de las empresas. Se descubrió que los líderes estaban explorando la adopción de la nube y que las inversiones de los proveedores estaban acelerando los viajes de los clientes y avanzando en los planes de nube híbrida.
Los mercados globales muestran una brecha entre el futuro potencial y la adopción
Una encuesta de Accenture realizada a 2.100 ejecutivos de nivel C en 18 países encontró que el 83% aún cree que la Computación de Borde será esencial para seguir siendo competitivos en el futuro. Sin embargo, solo el 65% estaba utilizando esta tecnología, y el 50% de ellos eran solo usuarios "ad hoc" o "tácticos" de la Computación de Borde (Figura A).
¿Por qué la Computación de Borde no ha despegado tanto como podría haberlo hecho?
El crecimiento más lento de lo esperado se debe en parte a la exageración de las predicciones mismas.
"Algunas cosas se exageraron un poco. Siempre fue necesario construir casos de uso, desarrollar negocios, implementar cosas para materializar el potencial de la Computación de Borde", explicó Mangla.
Hay, sin embargo, otras barreras que la industria de la Computación de Borde enfrenta en su implementación.
VER: Considere estas mejores prácticas de Computación de Borde.
Retorno de la inversión de casos de uso empresarial de Computación de Borde
Aunque se presenta como una manera de reducir costos mediante una disminución en los costos de transferencia de datos, la Computación de Borde ha resultado ser más costosa en algunos casos. Según la encuesta sobre el estado de la nube, el borde y la seguridad 2022-23 de Telstra, el 46% de las empresas se sintieron desanimadas por las bajas proporciones de beneficios.
El cuarenta y dos por ciento encontró que los casos de negocio y los resultados no eran suficientemente convincentes (Figura B), lo que se atribuyó a una "comprensión insuficiente de los beneficios de la Computación de Borde en términos de retorno de la inversión y diferenciación competitiva". Las empresas también enfrentaban brechas de habilidades y estrategias avanzadas.
Desarrollo y expansión de la tecnología informática avanzada en proceso de maduración
La madurez del mercado de la informática de borde también implica el desafío generado por la ausencia de una pila estándar y de API de informática de borde (Figura C). Esta carencia ha dificultado la creación e implementación de aplicaciones perimetrales que puedan operar en diversas plataformas y dispositivos de computación perimetral.
Los escenarios de uso de la informática de punta han sido generalmente sectoriales. Con variaciones entre industrias y escenarios de uso, esto implica que la inversión también se encuentra fragmentada, al menos hasta que las industrias individuales establezcan enfoques arquitectónicos consistentes para capturar el valor diferencial.
¿Dónde encuentra el borde un lugar útil en el panorama?
La informática de punta está en crecimiento en Australia y a nivel global, a pesar de que pueda parecer decepcionante debido a las expectativas infladas. Mangla destacó que los clientes de IBM están implementando activamente la informática de punta, particularmente en escenarios de uso de la industria en todo el mundo.
Implementación de tecnologías avanzadas por parte de los fabricantes en el suelo industrial
Un ejemplo destacado es el suelo industrial. Mangla explicó que muchas organizaciones con operaciones de manufactura que buscan un control y una inspección de calidad de primer nivel están mejorando las inspecciones manuales mediante la adopción de tecnología de vanguardia para la inspección visual en el taller.
Epicor, un proveedor de sistemas de ejecución de manufactura en el mercado regional y australiano, es solo una de las compañías que está colaborando activamente con fabricantes locales para potenciar las operaciones a través de iniciativas de fábricas inteligentes que automatizan aún más las operaciones.
Mejora de la toma de decisiones en el borde en los sectores automotriz y minero
IBM ha trabajado con clientes del sector automotriz para utilizar el borde en la monitorización de niveles de inventario en los estacionamientos durante perturbaciones en la cadena de suministro. Asimismo, el borde está impulsando capacidades de conducción autónoma para fabricantes de automóviles, permitiendo tomar decisiones en fracciones de segundo sin la latencia de la conectividad a la nube.
Los mineros australianos están adoptando tecnologías de vanguardia. La minera de mineral de hierro Newcrest está empleando el borde inteligente para extraer datos de sensores aguas abajo que monitorean toneladas vertidas, velocidades de alimentadores en plataforma y pesajes para controlar el volumen de mineral entregado a contenedores de mineral triturado aguas arriba.
Industrias implementando escenarios de uso específicos para la informática de punta
Una investigación de McKinsey & Company señala que las industrias que exploran el potencial de la computación de punta abarcan desde el sector aeroespacial y de defensa, químico, energético (gas y servicios públicos) hasta servicios financieros, sanitarios y minoristas.
¿Podría la IA acelerar la adopción del borde en Australia?
Australia se encuentra en una etapa propicia para el crecimiento de la informática de punta, según Mangla. Durante una reciente visita a Sydney, destacó la presencia de nuevas empresas interesadas en implementar tecnología de reconocimiento visual basada en inteligencia artificial para operaciones en el borde, y empresas neozelandesas que se enfocan en el borde para sus actividades de manufactura.
VER: Australia está bien posicionada para aprovechar la futura influencia de la IA.
Mangla mencionó que la IA podría acelerar la informática de punta, ya que algunos escenarios de uso se adecúan al borde. Especificó que el borde se desempeña de manera excepcional cuando se requiere tomar decisiones rápidas en tiempo real y es preferible evitar la espera de transferencia de datos a ubicaciones centralizadas.
La mentalidad de 'nube híbrida por diseño' respaldará la informática de punta en Australia
Organizaciones interesadas en sacar el máximo provecho de la informática de punta y de toda su infraestructura de nube deberían adoptar el enfoque de "nube híbrida por diseño", mencionó Mangla. Aunque gran parte del mercado ha evolucionado orgánicamente hacia una combinación de infraestructuras y servicios locales y en la nube, señaló que esta situación se manejará de forma más efectiva con una adopción deliberada de nube híbrida en el futuro.
"Al pensar en estrategias, siempre habrá más de una nube", afirmó. “Siempre habrá elementos críticos que no serán trasladados a un entorno de nube, sino que permanecerán en una infraestructura local o privada. Las agencias gubernamentales australianas, como la ATO, nunca colocarán datos en nubes públicas.
“Al iniciar el desarrollo de nuevas aplicaciones, asegúrese de que puedan funcionar de manera fluida en… todo el panorama. A medida que se avanza en la construcción de forma deliberada durante los próximos 10 a 15 años, mientras se modernizan las aplicaciones, será necesario contar con una nube híbrida con una mentalidad de diseño”.