Dos laboratorios de investigación conocidos por algunas de las innovaciones más importantes de la industria tecnológica se han fusionado con la esperanza de recuperar sus días de goce.
Es una de las leyendas perdurables de Silicon Valley.
En 1979, a Steve Jobs, de 24 primaveras, se le permitió revistar el Centro de Investigación de Palo Suspensión (PARC) de Xerox para ver una demostración de una computadora personal empírico citación Suspensión. Jobs aportó un puñado de ideas que transformarían el mundo de la informática cuando se convirtieron en el corazón de las computadoras Mújol y Macintosh de Apple.
Cuatro décadas luego, PARC se ha convertido en una nota a pie de página en el corazón tecnológico del país, incluso cuando la influencia de Silicon Valley se ha disparado. En abril pasado, Xerox donó silenciosamente el laboratorio a SRI International, un laboratorio de investigación independiente que es una ordenamiento sin fines de interés con una historia igualmente histórica que incluso ha caído desde su punto mayor de influencia. (La ordenamiento acortó su nombre este año a SRI. Solía ser el Instituto de Investigación de Stanford y se separó de la universidad en 1970. Cambió su nombre a SRI Internacional en 1977.)
Los inventos de PARC definieron la revolución de la informática personal, desde la impresión láser hasta Ethernet.
1969
Xerox abre el Centro de Investigación de Palo Suspensión como una división de I+D en las extrarradio del campus de Stanford. El mandato del laboratorio es crear “la oficina del futuro”.
1972
Entre las primeras innovaciones que surgieron de PARC se encuentra un sistema completo para impresión láser, que se muestra aquí en un maniquí de impresora prototipo, la Xerox Dover.
1973
PARC crea Xerox Suspensión, la primera computadora personal moderna. Suspensión presenta la primera interfaz gráfica de legatario, lo que permite controlar el sistema apuntando y haciendo clic en los menús en superficie de escribir comandos engorrosos.
1974
Una parte esencia de la visión de la oficina del futuro de PARC es una red para unir los sistemas de oficina. El standard Ethernet se desarrolla en PARC y gradualmente deseo una amplia admisión en la industria.
En enero, SRI comenzó a revelar sus planes para PARC, describiendo una ordenamiento de investigación combinada sin fines de interés, citación división Future Concepts, con la intención de recuperar parte de la ocultismo llamativo que se creó cuando Xerox Corporation se propuso construir un laboratorio de investigación básica para inventar. la “oficina del futuro” en 1970.
El laboratorio PARC, situado en las colinas puntual al sur de Stanford, ahora está prácticamente infructifero y alberga a menos de 100 investigadores, allá de un mayor de casi 400. Sin requisa, para aquellos que recuerdan sus días de goce, es un recordatorio de la investigación realizada. por un especie diverso de científicos e ingenieros que cruzaron disciplinas y colaboraron con un espíritu similar al de otros poderosos centros de investigación corporativos de esa época, como los Laboratorios Bell de AT&T y el Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM.
"Sigue siendo mágico", dijo Eric Schmidt, ex director ejecutante y presidente ejecutante de Google, quien comenzó su carrera en PARC como irrefutable informático y miembro del equipo de investigación. Recuerda: “una cafetería increíble, la horizonte más increíble desde la mollera del Campo de acción de la Bahía y laboratorios muy grandes en la planta mengua que alguna vez usaron para trabajos de física y semiconductores”.
Hoy, sin requisa, en una era de presupuestos corporativos ajustados y desembolso gubernativo más focalizado, la investigación básica se lleva a lengua en gran medida en las universidades. Silicon Valley ha prohijado un maniquí de financiación de la investigación basado en hacienda de peligro centrado en transigir rápidamente productos al mercado, y que a menudo fracasa con la misma ligereza.
Por razones que van desde el mundo más competitivo de la investigación informática hasta el hecho de que las comunidades que rodean el laboratorio se encuentran ahora entre los lugares más caros del mundo para radicar, hay muchos escépticos sobre la idea de un PARC rejuvenecido. Y en una región tecnológica ahora dominada por empresas emergentes financiadas con hacienda de peligro, algunos sostienen que los laboratorios de investigación básica como PARC y SRI están pasados de moda.
“PARC está muerto”, dijo Bernardo Huberman, un físico que fue investigador de PARC durante los primaveras 1970 y 1980 y que ahora dirige un especie de investigación en CableLabs, una ordenamiento de avance patrocinada por la industria de la televisión por cable. Añadió que “el sistema de títulos que hacía que las personas se sintieran intelectualmente parte de poco al trabajar en PARC ha desaparecido”.
“Ahora la civilización es más mercenaria y se centra en el capital más que en el conocimiento por sí mismo”, afirmó Huberman.
PARC y SRI comparten una historia complicada. Durante los primaveras de formación de Silicon Valley en las décadas de 1960 y 1970, SRI, que se encuentra en el vecino Menlo Park, y PARC inventaron conceptos definitorios que aún hoy continúan dando forma a la industria informática, incluido el diseño renovador de chips, la informática personal, la impresión láser, las redes de oficina y lo que se describe como el Internet de las Cosas.
Algunas de las innovaciones informáticas de PARC tienen sus raíces en trabajos de investigación anteriores realizados en el laboratorio SRI de Douglas Engelbart, el informático que inventó el ratón de la computadora y el hipertexto, el precursor de la World Wide Web.
A lo dilatado de sus 78 primaveras de historia, los inventos del SRI han evolucionado desde los primeros sistemas de procesamiento de cheques basados en computadora hasta la traducción original de Siri.
1950
Bank of America contrata a SRI para diseñar un sistema informático para automatizar el procesamiento de cheques. En 1966, la máquina de registro electrónico de contabilidad podía procesar 750 millones de cheques al año.
1966
Un androide llamado Shakey se mueve por su entorno. De ahí surgirán una variedad de innovaciones, incluidos avances en visión por computadora, inspección de voz y un cálculo que se convertiría en la colchoneta de los programas modernos de navegación y cartografía.
1968
El informático Douglas Engelbart hace una demostración en vivo del “sistema en término” que su equipo en el SRI ha estado desarrollando, mostrando el mouse de la computadora y el hipertexto, que más tarde se convertiría en el concepto fundamental de la World Wide Web.
1969
Dos jóvenes programadores, Bill Duvall del SRI en Menlo Park y Charley Kline de UCLA en Los Ángeles, prueban la conexión remota a una computadora a través de una red informática empírico financiada por el Pentágono conocida como ARPAnet.
2003
Siri, que Apple eventualmente convertirá en un producto comercial, comienza como parte de un esfuerzo de investigación de inteligencia sintético SRI financiado por el Pentágono conocido como CALO, que significa Asistente Cognitivo que Aprende y Organiza.
David Parekh, director ejecutante del SRI, dijo que aunque PARC no podía competir directamente por el talento adecuado a los altos salarios que ahora ofrecen asiduamente los gigantes tecnológicos, aún sería posible atraer científicos e ingenieros interesados en la espontaneidad de investigación que proporcionaría el laboratorio. El nuevo laboratorio combinado tendrá cerca de de 1.000 investigadores.
Parekh, que es un ingeniero mecánico con experiencia en la industria aeroespacial y que se convirtió en director ejecutante de SRI en 2021, dijo que PARC podría atraer tanto a investigadores que inician su carrera como a investigadores de medio de carrera y senior.
Reconoció que si correctamente el PARC reinventado no tendría una única visión de estilo de “inventar la oficina del futuro” del laboratorio llamativo, intentaría hacer avances en una variedad de campos que van desde inventos en ciencias de materiales hasta compensar los enseres del clima. cambio a la computación cuántica.
A PARC se le atribuye el avance llamativo en informática gráfica conocido como interfaz WIMP, un siglas de Windows, Icons, Menus, Pointer, que describe un estilo de interacción persona-computadora que fue popularizado por las computadoras personales Macintosh y Windows.
Parekh dijo que ya estaba preparado el decorado para un segundo brinco delante en la forma en que los humanos interactúan con las computadoras. Esto fue presagiado en una investigación básica realizada en el SRI en la división de 2000 que condujo a la escisión comercial de SIRI, un asistente de voz que Jobs colocó en el corazón del iPhone puntual antaño de su asesinato en 2011.
Parekh dijo que creía que el nuevo centro de investigación podría hacer importantes contribuciones a la investigación sobre sistemas de inteligencia sintético más fiables y explicables. El SRI ha sido pionero en la investigación de la IA desde la división de 1960, y Parekh dijo que combinar las tecnologías de redes neuronales actuales con el trabajo tradicional de IA simbólica allanaría el camino para sistemas poderosos con capacidad de razonar.
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzadilla de Defensa, dijo, ahora está financiando la investigación de PARC sobre la colaboración futurista entre humanos y máquinas, cuyo objetivo es hacer posible que las personas y las máquinas planifiquen y trabajen juntas en tareas tanto en el mundo digital como en el físico.
El desafío, dijo Curtis Carlson, un físico que fue director ejecutante de SRI de 1998 a 2014, será crear una civilización que sea capaz de establecer la conexión entre invención e innovación, que describió como una invención entregada al mercado con un negocio viable. maniquí.
La inventiva de PARC siempre ha sido motivo de controversia. Xerox fue acusada de “tocar a tientas el futuro” al no comercializar eficazmente la tecnología que inventó para convertirse en un actor importante en la industria informática. Jobs se llevó la tecnología que todavía define los productos de Apple, y Charles Simonyi, un muchacho diseñador de software de PARC que se fue para trabajar en Microsoft, tomó las ideas que se convertirían en el corazón de Office y Windows.
Los ejecutivos de Xerox siempre habían respondido que, aunque no compitieron con éxito en el mercado de las computadoras, obtuvieron un enorme retorno de su inversión al comercializar la tecnología de impresora láser inventada por PARC.
Pero muchos investigadores que estuvieron en los primeros días felices de PARC dijeron que su fortaleza era que su investigación no estaba limitada por la carencia de crear un producto específico, una concepto que parece difícil de imaginar en el Silicon Valley de hoy, orientado a los productos.
En la división de 1970, originalmente se pensaba que PARC era una “ciudad hippie”, dijo Jan Vandenbrande, ex administrador de proyectos de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzadilla de Defensa y que ahora es director de investigación en PARC. Esa civilización, dijo, ha cambiado y evolucionado desde entonces, pero ha conservado un espíritu de “¿cómo se puede hacer una diferencia en el mundo?” y "¿cómo se democratizan ciertas tecnologías?"
Johan De Kleer, un irrefutable que pasó casi cuatro décadas en PARC antaño de irse recientemente para fundar una empresa de software de inteligencia sintético, dijo que PARC podría revivir sólo si Parekh pudiera encontrar una forma de crear poco de "holgura" en el sistema mediante la búsqueda de capital. para apoyar proyectos de investigación de duración abierta.
Es posible que el SRI haya antitético esa holgura. El laboratorio de investigación está situado en Menlo Park, California, a poca distancia de la término de tren interurbano de San Francisco a San José en 63 de los acres más valiosos de Silicon Valley.
Parekh ahora planea construir un campus de investigación reciente y una comunidad residencial con nuevos edificios y espacio SRI para atraer a otras empresas de entrada tecnología. El promotor compartirá los ingresos del tesina con SRI.
"Esta es nuestra anualidad para el futuro por volver en investigación", dijo Parekh.