El uso de drones tiene el potencial de cambiar por completo el espacio aéreo y fomentar la economía del Reino Unido en £45 mil millones hacia el final de la década.
Del: Departamento de Transporte y Anthony Browne MP
- Los taxis voladores y los drones para servicios de emergencia rutinarios podrían convertirse en una realidad para 2028.
- El nuevo plan de acción asegurará que existan regulaciones e infraestructuras para respaldar tecnologías de aviación más ecológicas y silenciosas.
- Esto ocurre mientras el Ministro de Aviación y Tecnología visita la innovadora empresa Vertical Aerospace en Bristol para conocer de cerca la tecnología.
Para el año 2030, gracias a la colaboración entre el gobierno y la industria, los taxis voladores, los drones para combatir el crimen y los servicios de emergencia podrían ser una realidad, según el Plan de acción sobre el futuro del vuelo anunciado hoy (18 de marzo de 2024) por el Departamento de Transporte (DfT).
Al establecer una hoja de ruta para la implementación de drones y aviones eléctricos innovadores en el Reino Unido, este plan detalla cómo la tecnología, que una vez perteneció exclusivamente al ámbito de la ciencia ficción, podría transformar nuestro espacio aéreo, con investigaciones que sugieren que la tecnología de drones podría impulsar la economía del Reino Unido en £45 mil millones para finales de la década.
El plan detalla los objetivos de tener el primer vuelo de un taxi volador tripulado en 2026, servicios regulares para 2028, entregas habituales mediante drones en nuestros cielos para 2027 y demostraciones de taxis voladores autónomos sin pilotos a bordo para 2030, cambiando la forma en que las personas y los bienes son transportados.
El Ministro de Aviación y Tecnología, Anthony Browne, expresó:
La tecnología de baterías de última generación transformará el transporte tal como lo conocemos; este plan se asegurará de que tengamos la infraestructura y regulaciones necesarias para hacerlo realidad.
Desde taxis voladores hasta drones para servicios de emergencia, nos aseguraremos de que el Reino Unido lidere este cambio radical en el transporte, mejorando la calidad de vida de las personas y estimulando la economía.
El mismo día en que se presentó el plan, el ministro visitó la empresa Vertical Aerospace en Bristol, que es una de las pioneras del Reino Unido en la fabricación de taxis voladores y está a la vanguardia de la innovación en aviación.
Estos taxis voladores más amigables con el medio ambiente y silenciosos ya están en proceso de aprobación por parte de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) y han sido posibles gracias a los avances rápidos en tecnología de baterías, lo que los hace lo suficientemente livianos para permanecer en el aire y lo suficientemente potentes para cubrir las distancias requeridas.
Entre otras medidas establecidas en el plan se encuentran:
- Permitir vuelos de drones más allá de la línea de visión visual (BVLOS) para permitir el crecimiento del sector sin restringir el espacio aéreo para otras aeronaves.
- Revitalizar aeródromos más pequeños para que puedan operar como vertipuertos para aviones eléctricos que despegan verticalmente (a veces conocidos como aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL)).
- Desarrollar estándares para mejorar la seguridad de los drones y aumentar la seguridad pública.
- Involucrar a las comunidades y autoridades locales para que puedan disfrutar de los beneficios económicos y sociales de estas tecnologías.
Presentado por primera vez en el Ruta de vuelo hacia el futuro en 2022, este plan conjunto entre la industria y el gobierno establece la dirección estratégica del sector para los próximos 5 años, logrando un equilibrio entre innovación, seguridad y reducción de emisiones.
Los beneficios de esta nueva tecnología ya se están viendo en el Reino Unido. La policía de West Midlands está utilizando drones para combatir delitos violentos y comportamientos antisociales. En julio de 2023, un equipo de drones identificó con éxito a dos delincuentes y a otro sospechoso, a una velocidad y distancia que habría llevado horas para que los agentes terrestres los localizaran.
Los drones también están ayudando al personal de primera línea del NHS a salvar vidas. Durante un período de 6 meses, entre octubre de 2022 y marzo de 2023, el proveedor de servicios de drones del Reino Unido, Skyfarer, colaboró con los hospitales universitarios del NHS Trust de Coventry y Warwickshire y Medical Logistics UK para probar drones en la entrega de implantes quirúrgicos y muestras de patología entre sitios. En un caso, los drones ayudaron a reducir de manera confiable los tiempos de entrega de implantes quirúrgicos entre los hospitales de Coventry y Rugby de hasta una hora a solo 18 minutos: una disminución del 70%.
El plan de acción Future of Flight incluye medidas para facilitar la presentación y revisión de solicitudes de drones al crear plataformas digitales nuevas y sencillas que los operadores puedan utilizar, asegurando que las empresas y los servicios públicos ya no se vean obstaculizados por la burocracia y permitiendo que los drones vuelen de manera más eficiente.
Además, permitirá el desarrollo de vertipuertos (pequeños aeropuertos para drones y aviones eléctricos de despegue vertical) mediante el establecimiento de estándares de certificación y la evaluación del uso de la infraestructura existente para mejorar la velocidad de las entregas, aumentar la seguridad y priorizar la satisfacción del pasajero.
Los socios de la industria realizarán varias pruebas innovadoras para explorar nuevas formas de operar drones más allá de la línea visual y mostrar aviones eléctricos, minimizando los accidentes y aprovechando al máximo los avances tecnológicos. Esto podría incluir la identificación y reparación más rápida de fallas en los ferrocarriles con menos interrupciones y cancelaciones para los pasajeros, la creación de nuevas conexiones en todo el Reino Unido y el uso de tecnología para asistir a nuestros servicios de emergencia.
El plan de acción Future of Flight se presenta antes de la quinta reunión del Grupo de la industria del futuro del vuelo, una colaboración establecida en febrero de 2023 para que líderes gubernamentales e industriales aborden los principales desafíos del sector y establezcan metas ambiciosas a medida que las tecnologías emergentes de aviación se vuelven más comunes.
Duncan Walker, CEO de Skyports y presidente del Grupo de la Industria del Futuro del Vuelo, comentó:
El Reino Unido alberga una de las industrias aeroespaciales más importantes a nivel mundial y está en una posición privilegiada para liderar la próxima era de la aviación. Gobierno e industria están comprometidos en conjunto con respaldar el desarrollo, industrialización e implementación de nuevas tecnologías de aviación. La colaboración continua garantizará que aprovechemos las importantes oportunidades de mercado tanto nacionales como internacionales que nos ofrece el futuro de los vuelos.
Apoyando la investigación y desarrollo de aviones y drones eléctricos, y con la asistencia de socios clave comoLa Autoridad de Aviación Civil (CAA) ha presentado un plan de acción que marca el inicio de una nueva era en la aviación ecológica, impulsando la economía con nuevas inversiones para asegurar que el Reino Unido aproveche todo el potencial de esta industria emergente como fuerza positiva y motor de crecimiento.
Sophie O’Sullivan, responsable de seguridad e innovación futura en la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido, expresó:
La aviación está en el umbral de su próxima revolución, posiblemente la más grande desde la invención del motor a reacción. Los drones, eVTOL y otros tipos de vehículos tienen el potencial de transformar las opciones de transporte de manera permanente. Apreciamos la clara guía que el plan de acción del gobierno proporciona a la industria en su continuo proceso de innovación. Nuestro papel en este emocionante futuro de la aviación será facilitar el progreso tecnológico y ofrecer respaldo regulatorio, asegurando que todas las nuevas tecnologías de aviación cumplan con los altos estándares de seguridad de la aviación convencional.
Anne-Lise Scaillierez, directora ejecutiva de la asociación comercial de drones del Reino Unido, ARPAS-UK, comentó:
Los drones ayudan a los equipos profesionales a recopilar datos desde el cielo de manera más segura, económica, inteligente y respetuosa con el medio ambiente, y en el futuro, también contribuirán al transporte de carga y personas. ARPAS-UK y la industria están comprometidos en implementar de forma activa y conjunta las medidas del plan para acelerar el uso seguro de drones por parte de las industrias usuarias finales. Agradecemos al DfT, a la CAA y a todas las partes involucradas por hacer esto posible.
El plan de acción "El futuro del vuelo" no solo refleja el compromiso del gobierno con el avance de las tecnologías de la aviación, sino que también proporciona a la industria la confianza para seguir superando barreras en el sector. Un ejemplo es Vertical Aerospace, una empresa con sede en el Reino Unido que está liderando la innovación en aviones eléctricos de despegue vertical para crear una forma más limpia y silenciosa de viajar.
Stephen Fitzpatrick, fundador y CEO de Vertical Aerospace, mencionó:
El Reino Unido tiene una larga historia en el sector aeroespacial y la publicación de este plan establece cómo lideraremos la próxima revolución en vuelos. Si el gobierno y las empresas colaboran, podemos desbloquear enormes beneficios económicos, ambientales y sociales alrededor del mundo con los vuelos de cero emisiones. Vertical Aerospace está enormemente orgulloso de liderar este nuevo capítulo en la vanguardia de esta iniciativa.