¿Puede el Congreso realmente prohibir TikTok?

La Cámara aprobó el miércoles un proyecto de ley audaz que potencialmente podría prohibir la aplicación de redes sociales. Tik Tokgenerando furor en el Capitolio y en línea.

El presidente Joe Biden ha dicho que lo hará firmar la factura si se aprueba. Pero todavía necesita ser aprobado en el Senado, donde se están llevando a cabo discusiones para redactar una legislación complementaria.

El senador Mark Warner (D-VA) estará en el centro de la carga en el Senado y ha estado coordinando con los patrocinadores del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, así como con su homólogo republicano en el Comité de Inteligencia del Senado, el senador Marco Rubio (R-FL). , dijo a Vox un asistente del Senado familiarizado con las discusiones.

Warner cree que la versión de la Cámara no es un proyecto de ley perfecto: ha estado abogando por legislación más amplia eso también frenaría a otras empresas tecnológicas extranjeras. Pero cree que actualmente es la mejor oportunidad que tiene el Congreso para lograr que se apruebe algo que proteja la privacidad digital de los estadounidenses, dijo el asistente. Tendría que ser aprobado por el Senado por consentimiento unánime, o de lo contrario sería remitido al Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, donde probablemente se estancaría, según el asistente.

Sin embargo, el proyecto de ley, que requeriría que la empresa matriz china de TikTok, ByteDance, se deshaga de la aplicación en un plazo de 165 días o, de lo contrario, será eliminada de las tiendas de aplicaciones de EE. UU., ya enfrenta cierta oposición en el Senado, lo que podría condenar el esfuerzo. Senador Rand Paul (R-KY) dijo al Washington Post el martes que se opondría a cualquier medida que viole la Constitución y que el Congreso no debería “tratar de quitar los derechos de la Primera Enmienda a (170) millones de estadounidenses”.

Por ese motivo, ya ha habido una revuelta de los usuarios. La semana pasada, la aplicación de redes sociales pidió a sus usuarios que llamaran a sus miembros del Congreso en protesta por la nueva proyecto de ley bipartidistaargumentando que una prohibición infringiría su derecho constitucional a la libre expresión y perjudicaría a empresas y creadores en todo el país.

Según se informa, tanto los adolescentes como las personas mayores suplicaron al personal del Congreso, diciendo que pasan todo el día en la aplicación. Los creadores publicaron en TikTok instando a sus seguidores a hacer lo mismo. Algunas oficinas decidieron cerrar temporalmente sus líneas telefónicas Como resultado, tampoco pudieron recibir llamadas de sus electores sobre otros temas.

Legisladores de ambos partidos No le gustó el frenesí improvisado del lobby. Algunos lo caracterizaron como una confirmación de sus temores de que la aplicación de propiedad china, que es ya prohibido en dispositivos gubernamentales – está lavando el cerebro a Estados Unidos. Las líneas telefónicas desbordadas simplemente “defendían” el proyecto de ley, dijo el representante Chip Roy (R-TX). escribió en X.

El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara el miércoles con una votación de 352 a 65, muy por encima del umbral de mayoría de dos tercios requerido. La Casa Blanca ha respaldado el proyecto de ley desde el principio, supuestamente proporcionando apoyo técnico a los legisladores cuando lo estaban redactando (incluso cuando la campaña de reelección de Biden ha comenzó a usar TikTok para llegar a los votantes).

Aunque el proyecto de ley ahora tiene impulso, queda la cuestión crucial de si sobreviviría al escrutinio legal incluso si se aprobara. Un tribunal federal anuló recientemente una ley de montana que buscaba prohibir TikTok. Aunque los legisladores que patrocinan el proyecto de ley de la Cámara de Representantes de Estados Unidos argumentan que tiene un alcance limitado y no equivaldría a una prohibición total de TikTok que violaría la Primera Enmienda, algunos expertos legales creen lo contrario.

“En mi opinión, esta arma cargada es una prohibición en todos los sentidos excepto en el nombre, y prohibir TikTok es obviamente inconstitucional”, dijo Ramya Krishnan, abogada del Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia. "Esta prohibición de TikTok es materialmente la misma (que la prohibición de Montana) en todos los aspectos importantes".

¿Puede el Congreso prohibir TikTok?

La ley constitucional aquí parece sencilla: el Congreso no puede prohibir completamente TikTok o cualquier plataforma de redes sociales a menos que pueda demostrar que plantea un problema legítimo y serio de privacidad y seguridad nacional preocupaciones que no pueden abordarse por ningún otro medio. El listón para tal justificación es necesariamente muy alto para proteger los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses, dijo Krishnan.

Los legisladores sostienen que el proyecto de ley que se está considerando no es en realidad una prohibición total. Más bien, promulgaría una nueva autoridad para prohibir aplicaciones en “situaciones estrictamente definidas” cuando estén controladas por un adversario extranjero, dijo el representante de Nueva Jersey Frank Pallone, el demócrata de mayor rango en el Comité de Energía y Comercio. dicho ante el comité el jueves. Comparó el proyecto de ley con esfuerzos históricos para impedir la propiedad extranjera de las ondas de radio estadounidenses debido a preocupaciones de seguridad nacional.

“Aquí no es diferente y tomo muy en serio las preocupaciones planteadas por la comunidad de inteligencia”, dijo.

Otros legisladores de la Cámara han criticó a TikTok por intentar presentar el proyecto de ley como una prohibición total.

Pero los expertos legales dicen que una prohibición indirecta aún puede ser inconstitucional según la Primera Enmienda. Grupos de la sociedad civil, incluida la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el Centro para la Democracia y la Tecnología (CDT) escribió en una carta reciente a los legisladores federales que poner en peligro el acceso a TikTok – “hogar de cantidades masivas de expresión y asociación protegidas” – también “pone en peligro el acceso a la libre expresión”. También hay medios menos restrictivos y más eficaces para proteger cualquier interés de seguridad nacional en juego en este proyecto de ley, afirmaron, considerando que el gobierno chino podría seguir accediendo a los datos de los estadounidenses de otras maneras.

"Este proyecto de ley prohibiría funcionalmente la distribución de TikTok en los Estados Unidos y otorgaría al presidente nuevos poderes amplios para prohibir otras plataformas de redes sociales según su país de origen", dijeron en la carta.

Muchos expertos creen que es poco probable que el gobierno pueda cumplir con el alto estándar para demostrar que TikTok plantea preocupaciones de privacidad y seguridad nacional que de otra manera no pueden resolverse, dijo Kate Ruane, directora del Proyecto de Libre Expresión del CDT. Los legisladores han expresado públicamente su preocupación por el hecho de que el gobierno chino utilice la aplicación para espiar a los americanos y difundir propaganda que pueda utilizarse para influir en las elecciones presidenciales de 2024.

Aunque TikTok ha insistido repetidamente en que nunca compartió datos de usuarios con el gobierno chino ni se le pidió que lo hiciera, un ex empleado de ByteDance alegó ante el tribunal que, no obstante, el gobierno había accedido a dichos datos de forma generalizada con fines políticos durante las protestas de 2018 en Hong Kong. Y en diciembre, la empresa matriz de TikTok, ByteDance, reconoció que había despedido a cuatro empleados que accedió a los datos de dos periodistas mientras intentaba localizar una fuga interna.

Pero hasta ahora, los miembros del Congreso no han proporcionado pruebas concretas de sus afirmaciones sobre el espionaje digital chino y parecen tener poco interés en ofrecer transparencia: antes de que el comité votara a favor de hacer avanzar el proyecto de ley el jueves, los legisladores tenían una sesión informativa clasificada a puerta cerrada sobre preocupaciones de seguridad nacional asociadas con TikTok.

“TikTok es un malware comunista chino que está envenenando las mentes de nuestra próxima generación y dando al PCC acceso ilimitado a grandes cantidades de datos de los estadounidenses”, dijo la representante Elise Stefanik (republicana por Nueva York) en un comunicado. "No podemos permitir que el PCC siga aprovechando esta arma digital".

Sin embargo, los expertos en seguridad nacional también han cuestionado el fundamento de la prohibición. Mike German, ex agente especial del FBI y miembro del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan para la Justicia, dijo a Al Jazeera que, como muchas aplicaciones estadounidenses, TikTok recopila datos sobre sus usuarios que, en teoría, un gobierno extranjero podría utilizar para sus propios fines hostiles. Pero esos gobiernos también podrían comprar los datos de los estadounidenses en un mercado abierto legítimo, donde la venta de esos datos sigue sin restricciones.

E incluso si los legisladores proporcionaran más evidencia de preocupaciones de seguridad nacional, todavía no está claro si la prohibición sería aprobada legalmente.

Los tribunales ya han aplicado un escrutinio estricto a intentos anteriores de prohibir TikTok. un juez federal bloqueó la prohibición de TikTok de Montana – que también impuso una sanción financiera a TikTok y a cualquier tienda de aplicaciones que la albergue cada vez que un usuario accede o se le ofrece la posibilidad de acceder a la aplicación, antes de que entrara en vigor en noviembre.

Los legisladores de Montana justificaron la prohibición como una forma de proteger los intereses de privacidad de los consumidores en el estado. Pero el juez de distrito estadounidense Donald Molloy escribió en su fallo que la ley excedía los poderes de la legislatura de Montana y dejaba “pocas dudas de que la legislatura y el fiscal general de Montana estaban más interesados ​​en atacar Porcelana"El papel ostensible de TikTok en lugar de proteger a los consumidores de Montana".

Anterior Presidente Donald Trump También intentó dos veces prohibir TikTok mediante una acción ejecutiva, solo para que los tribunales derribar su propuesta ambas veces. Sin embargo, cambió de opinión el jueves, argumentando que prohibir TikTok sería beneficia al CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y a Facebookal que se refirió en una publicación en su plataforma de redes sociales Truth Social como un “verdadero enemigo del pueblo”.

Qué podrían hacer los legisladores en lugar de prohibir TikTok

Si los legisladores toman en serio la protección de la privacidad y la seguridad nacional, dijo Ruane, deberían aprobar una legislación integral sobre privacidad digital.

"Ese sería un mejor camino a seguir", dijo.

Su organización, el Centro para la Democracia y la Tecnología, ha apoyado un proyecto de ley bipartidista que aprobó una votación del comité en 2022: el Ley estadounidense de protección y privacidad de datos. Incluía disposiciones que requerían que las empresas permitieran a los consumidores dar su consentimiento o rechazar la recopilación de sus datos, permitirles descargar y eliminar los datos que se recopilan sobre ellos, exigir el consentimiento afirmativo de los consumidores para compartir esos datos con un tercero, y más. .

Fue la culminación de un esfuerzo de décadas para regular la recopilación, el uso y la venta de datos de los consumidores, similar al unión Europea's esfuerzos regulatorios. Tendría encargado La Comisión Federal de Comercio y los fiscales generales estatales se encargaron de hacer cumplir la ley y se adelantaron al mosaico de leyes de privacidad que se han promulgado a nivel estatal en ausencia de una legislación federal integral.

Sin embargo, el proyecto de ley de privacidad se estancó en el Congreso y no fue reintroducido; Ruane dijo que no está claro por qué. Ahora los legisladores están avanzando con el proyecto de ley que podría prohibir TikTok, sin resolver el problema subyacente. preocupaciones sobre la privacidad.

"Este proyecto de ley no lograría protegernos de las muchas amenazas a nuestra privacidad digital que plantean los delincuentes, las empresas privadas y los actores extranjeros", dijo David Greene, director de libertades civiles de la Electronic Frontier Foundation. "La solución que necesitamos es una legislación integral sobre privacidad de datos, no prohibiciones de ciertas categorías de aplicaciones".

Actualización, 13 de marzo, 11:30 am: Esta historia, publicada originalmente el 9 de marzo, se actualizó varias veces, la más reciente con informes adicionales sobre el avance del proyecto de ley en la Cámara y el Senado.